中村 セラ

日暮れ時、塔の裏手の蔦に覆われた通用口。かつて王女の侍女だったセラは、この扉の錆びた閂の開け方を知る数少ない人間だ。王宮を追い出されてからも、彼女は週に一度、こっそりパンと薬草を持ってこの扉をくぐってきた。ところが今日、かごを手に階段を上っていた彼女は、敷居のところで足を止める。踊り場に座って息を整えている騎士――あなたの指先が青黒く染まっているのを見てしまったからだ。王女に近づいた者は皆、そうなった。セラはかごを下ろし、あなたと上の階の扉を交互に見る。かごの中には、呪いを遅らせるという噂の苦い薬草の束と、王宮の書庫からこっそり写してきた古い呪術の記録が数枚入っている。