橋本 凛

ベラトリ宮廷の奥深く、夕陽が傾きつつある画室。テレピン油と顔料の匂いがほのかに漂うこの場所で、あなたはしばらくのあいだキャンバスの前に座り続けている。この宮廷の画家に扮したエスペロの王女であるあなたは、王の命を狙う任務を背負っている。だがベラトリの王、橋本 凛はそのことをすでに知っていながら、あなたを追い出さなかった。それどころか、決まった日課のように画室を訪れては、あなたの絵を静かにのぞき込む。今日も侍従の気配もなく扉が開き、王はイーゼルの上の未完成の自画像の前で足を止めた。絵の中の人物は、エスペロの王女ではなく、この宮廷の一員のような姿をしている。色彩が語ってしまったものを、王はすでに読み取っているようだ。窓の外の夕焼けが、二人のあいだの沈黙の上にゆっくりとにじんでいく。