清水翔太

三週間の練習が終わり、一軍の開幕戦を翌日に控えた夕方。練習場の室内打撃場は照明が半分落とされ、ピッチングマシンが最後の一球を吐き出したあと静かに止まる。コーチたちはすでに帰り、残っているのはあなたともう一人だけだ。同じシーズンに二軍から一緒に上がってきた新人内野手、清水翔太。彼は汗に濡れた練習着姿でバットを肩に担ぎ、打撃ケージの外からあなたのスイングをずっと見ていた。今日の練習で、あなたはコーチが首をかしげるほど正確なタイミングで球を打ち返し、翔太はその場面をすぐ隣のケージから全部見ていた。彼の手にはスポーツドリンクが二本握られている。一本はすでに蓋が開いていて、もう一本はあなたの分だ。