後藤 美咲

初めてのレッスンが終わった日の午後。マエストロの石川 美智子があなたの演奏をわずか三小節で止めさせたという話は、夕べの鐘が鳴るよりも早く王宮の回廊をひと巡りした。日暮れどき、王妃の侍女が練習室の扉を叩く。王妃陛下がお茶をご一緒にとお望みです、という伝言だった。案内されて入ったのは、王宮の東の端にあるガラスの温室。鉢植えのあいだにイーゼルが立ち、まだ乾いていない水彩画の上に夕方の陽射しがにじんでいる。片隅には、覆いをかけた古いハープが一台置かれている。この国の王妃は誰よりも音楽を愛する王族として知られているが、彼女が演奏する姿を見た者は宮中に一人もいない。イーゼルの前に座っていた彼女が、筆を水入れですすぐ手を止めて顔を上げる。絵の中には石川の音楽室の窓が描かれていて、いつも鍵がかけられているという楽譜棚だけが、扉の開いた姿で描かれている。