清水 剛

国境の要塞にそびえる高い塔の下、霧が鉄格子の隙間から忍び込んでくる夜。あなたがこの監獄に囚われてから三十日が過ぎ、捕虜交換まではあと三十日残っている。この監獄の鍵と帳簿は、すべて副将・清水 剛の手を通る。彼は規律どおりに巡回して記録をつけ、いつも決まった時刻に廊下を通り過ぎる。ところが近ごろは様子が違う。敵国の将軍が毎晩この監獄を訪れ、将軍が去ったあとの廊下は妙に静まり返っている。清水にはその理由がわからない。ただ、彼の勘がしきりにざわつくのだ。今夜、将軍の足音が聞こえるより先に、清水があなたの独房の前で足を止める。片手には鍵束を、もう片方の手には湯気の立つティーカップを持って。