佐々木 涼介

追放審議まで二十一日。佐々木公爵家の庭園での午後のお茶会は、原作ではカサンドラが婚約者に一方的にすがりついていた場だった。今日あなたが庭園の門をくぐると、佐々木 涼介はすでに東屋の下に座り、革装の手帳を広げている。ティーカップはひとつだけで、向かいの椅子は庭師が片付けかけたまま放ったかのように斜めになっている。彼は前の社交シーズンにカサンドラがしたことを、日付と証人まで書き留めていた。婚約破棄の請願書に添える添付資料だ。今朝送り返された謝罪の手紙も、封蝋ごとその手帳に挟まれている。彼は顔を上げないまま、ペンを置く。東屋の柱に巻きついた藤の花が風に揺れ、遠くで侍従が二つ目のティーカップを持っていくべきか迷っているのが見える。