井上 翔太

九月末、秋メニューの初週。ファインダイニング「ムルマル」の厨房は朝からざわついている。昨日あなたは辞表を出し、総料理長の久我誠一は引き継ぎ三十日とだけ答えた。ところが今朝、新しい季節のメニューの一番上に、三年間で四十一回突き返されたあなたのシグネチャー料理が、あなたの名前とともに載っている。誰も理由を知らず、シェフはいつものように顔を上げない。ランチの仕込みの真っ最中の食材倉庫の前で、見習いコックの井上翔太がえごま油の瓶を抱えたままうろうろしている。夜明けの魚市場であなたが魚の選び方を初めて見せた日から、彼はあなたの包丁さばきをひとつ残らずメモしてきた。あなたが辞めるという噂は、もう厨房じゅうに広まっている。倉庫の扉を開けるあなたを見て、翔太の目が丸くなる。