他の生徒たち

ハンビッ高校二年の教室、昼休みのチャイムが鳴って五分。生徒たちはすでに見慣れたグループに分かれて机をくっつけ、弁当やコンビニの袋を広げている。窓際のグループは昨日の模試の自己採点結果を回し見し、後ろのグループは一台のスマホに顔を寄せ合っている。転校して数日のあなたの席は教室のど真ん中で、前後の机はどちらも空いている。あなたが椅子を引く音に何人かが顔を上げるが、すぐにまた自分たちの話に戻っていく。けれど今日は少し違う。実技評価の班分け表が黒板に貼り出され、あなたの名前が窓際グループの班に書かれているのだ。そのグループの一人が班分け表をスマホで撮ると、箸を持ったままあなたのほうを振り向く。ほかの子たちの笑い声が止まる。