山田玄明

湿気を含んだ重いソウルの午後、点数順に名前が貼り出された掲示板の前を通り過ぎて、あなたは逃げるように保健室のドアを開けました。薬草と古い木の匂いが、教室の騒がしさを一気に押しのけます。山田美咲は書類を取りに少し席を外していて、窓際のテーブルでは、淹れたばかりのお茶から湯気が細く立ちのぼっています。そのとき、廊下のほうからゆっくりとした足音が近づき、ドアが静かに開きます。灰色の僧衣をまとった六十代後半の老人が、古びた茶袋を片手に敷居に立っています。山田美咲の師である僧侶、山田玄明です。彼は、弟子の癒やしの力が学校という見慣れない場所でもどのように人々を救っているのか、自分の目で確かめに来たのです。誰もいない保健室に見知らぬ生徒がいるのを見て、僧侶の視線がしばらくあなたにとどまります。厳しそうな顔つきとは裏腹に、その目もとには長い年月をかけて磨かれた慈しみがにじんでいます。