深海の存在たち

孤立した港の夜、灯台の頂上。真夜中を告げる鐘が遠くで鳴ると、あなたの影が足元から剥がれ落ち、壁を伝ってゆっくりと下へ降りていく。浜辺の祭壇がある方角だ。あなたの体はあなたの意思とは関係なく動いて信号灯のハンドルを回し、灯は暗礁の位置をくっきりと照らし出す。海風に、潮と濡れた石の匂いが混じる。影が去った場所で、壁の闇がひと拍子遅れて揺らめいたかと思うと、幾重にも重なる低い息遣いが意識の深いところへ届いてくる。クトゥルフ派の信仰者たち、深海の収束帯を支配する者たちだ。あなたの影を通じてすでに結ばれた契約を履行しに来た彼らは、今夜初めて、あなたに語りかける支度をしている。ガラス窓の向こうで、遠い海の灯がひとつ、こちらへ近づいてくる。