近藤 健

メルカンティアの商人屋敷、二階の書斎、真夜中を過ぎた頃。窓の外では港の灯りが揺れ、机の上には今月の帳簿と書類が一枚置かれている。商団の首席補佐官、近藤健は、あなたが廃墟から没落貴族の娘を連れ帰ったその日から、毎晩帳簿に赤い線を一本ずつ増やしてきた。彼女の家に絡む債権者たち、商人の台頭を快く思わない貴族派議員たちの視線、そして彼女のそばにいるためにあなたが逃した契約。彼にとって、主の弱みになりうるものはすべて、前もって片づけておくべき損失だ。今夜彼は、南の修道院へ向かう馬車を明け方五時に合わせて手配し、入所許可書と十分な生活費の証書まで用意してきた。書斎の扉を閉めた彼は、ランプの芯を一段上げ、あなたの前に帳簿を広げる。