石川 翔太

桜の花びらが窓枠に積もる三月の午後、転校してきて一週間。教室はとっくに出来上がったグループの笑い声で満ちていて、あなたの席の周りだけが妙に静かだ。昼休みが終わりかけた頃、机の上にクリームパンがひとつ、ぽんと置かれる。顔を上げると、制服の上にバスケ部のジャージを羽織った隣の席の翔太が立っている。同情でも、過剰な好意でもない、ただ隣の席の友達を見る顔。彼はパンの袋を指で一度押しやると、あなたの前の椅子を逆向きにして座る。放課後のコートの話を切り出すつもりなのか、彼のスニーカーの紐はもうきつく結ばれている。