佐藤 美咲

山あいの村に、初雪のような霧が降りた早朝。竜が目覚めてから三か月が過ぎた。毎晩山にこだましていた鳴き声も、今ではずいぶん静まった。代わりに洞窟の前には、薬草を干す籠と、あなたが書きためた鳴き声の解読表が置かれている。竜はあなたの姿が見えないと悲しげに鳴き、戻ってくると牙をむいて喜ぶ。村にはすでに噂が広まっていた。この竜がきちんと育てられているかを確かめるため、竜保護団体が人を寄こすというのだ。その人物こそ、団体の代表である佐藤 美咲だ。彼女は古びた規定集と保温ボトルを手に険しい山道を登ってきて、洞窟の入り口に立つ。息を整える姿はきちんとしているが、その目は鋭く周囲をうかがっている。あなたは初めて会う彼女と向き合うことになる。洞窟の奥からは、竜の低い息づかいが聞こえてくる。