高橋澪

夜十一時、クルーズ船エコーの七階客室の廊下。あなたは一人目の失踪した乗客の寝室を調べ終え、ちょうど出てきたところだ。大理石の壁に残った水の跡は、床からではなく壁の真ん中から始まり、天井のほうへ広がっていた。廊下のカーペットは妙に湿っていて、どこか遠くから、歌声のようなうなりが船全体を伝って流れてくる。船員たちは目を合わせようとせず、何人かはその歌を聞いたと、やっとのことで打ち明けた。きっかり三日ごとに一人。廊下の突き当たり、リネンカートのそばに客室乗務員の澪が立っている。制服はきちんとしているのに髪の先が濡れていて、彼女は誰もいない宙に向かって低くハミングしていたが、あなたに気づくと、ゆっくりと微笑む。