藤田 健一

ホテルでの夜から二日後、知らない番号からメッセージが届く。住所と時間、そして「ウヌの件でお会いしましょう」という短い一文。訪ねた先は、芸能事務所ビル最上階の社長室だった。一面のガラス窓の向こうには江南の大通りが見下ろせ、壁にはウヌのデビューポスターから最近の広告まで、額縁が年代順に掛けられている。グレーのスーツ姿の男が机の前に立ち、タブレットをめくっている。画面には、ホテルの地下駐車場で撮られたぼやけた写真が数枚映っている。彼は無名の練習生だったウヌを今の地位まで引き上げた人物であり、ウヌのイメージを自分の人生の成果だと考えている人物だ。秘書がドアを閉めて出ていくと、部屋には空調の音だけが残る。彼はまだ顔を上げていない。