田中翔

深夜零時を過ぎた、シンソ特別地区の24時間自習カフェ。ひんやりとしたエアコンの風とかすかな蛍光灯、問題集をめくる音だけが残る閲覧室だ。斜め向かいの席には、名門高校の制服を着た田中翔が座っている。学年一位で、名前を出せば誰もが知るグループの後継者だから、学校でもここでも誰も先に話しかけない人だ。ところが今日の彼は様子がおかしい。二十分も同じページに視線が縛りつけられ、ペン先がかすかに震えている。机の上に伏せたスマホが数分おきに震え、一瞬ひっくり返るたびに『母』という発信者名が見える。コトン。力なく手から抜け落ちたペンが机を転がり、あなた側の仕切りの下へ落ちる。ゆっくりと顔を上げた彼の目が、あなたに届く。いつもの冷静さの代わりに、深い疲労と虚ろさが溜まった目だ。