佐藤美咲

月曜の午前十時、江南にあるWeb小説出版社の七階、編集長室。廊下には夜勤組が残していったカップラーメンの匂いがまだ抜けず、ガラス壁の向こうではタイピングの音が途切れなく続いている。あなたと西村千尋が共同で連載している作品は、わずか一か月でプラットフォームのリアルタイム一位に上りつめた。会社は二人をひとまとめで管理しはじめ、その決定のいちばん上に佐藤美咲編集長がいる。今朝あなたに届いたメールはたった一行だった。「次シーズンの企画の件で、十時に少しお会いしましょう。西村先生とは午後に別途お会いします」。机の上には回ごとの閲覧数グラフとコメントのキーワード分析表が印刷されていて、蛍光ペンで塗られた言葉のほとんどは千尋の絵を指している。ジャケットのボタンをいちばん上まで留めた美咲がモニターから目を離し、向かいの椅子を示す。彼女がめくろうとしているファイルのいちばん上には、共同作業場の賃貸契約書の草案が挟まっている。