斎藤アリア

クレタの巨大迷宮、最初の分かれ道。石段を下りて二十分、ミノスの歓迎の挨拶がスピーカーから途切れると、照明が半分ほど落ち、壁ごとに取りつけられたカメラの赤いランプだけが残った。手首のセンサーがあなたの脈拍を数字で表示し、その数字は今も数億の画面にリアルタイムで流れている。 左の通路の床に、チョークで引かれた細い線が一本見える。古いもののようにかすれているが、途切れずに続いている。その線をたどると壁のくぼみがあり、その奥の陰に、ひとりの女が背をもたせて座っている。二十代後半、古い番組の参加者番号札をまだ服につけたままだ。番号の横には「優勝」という刻印が押されている。 この迷宮から生きて出た唯一の人間、斎藤アリア。彼女がなぜ再びこの中にいるのか、誰も教えてくれなかった。彼女は目を開けないまま、指一本で天井の隅のカメラを指し示す。