斎藤 厳

放課後、本館五階の屋上へ続く階段の踊り場。教科書の間に挟まっていたメモをポケットに入れたまま、あなたが最後の段を上ろうとした瞬間、上からガチャリと錠の閉まる音がする。屋上の鉄扉の前に、グレーのスーツ姿の中年の男が立っている。ハンビッ高校の教頭だ。手には鍵束を持ち、鉄扉の取っ手には新しい南京錠が掛かっている。彼は鍵をスーツの内ポケットにしまい、眼鏡越しにあなたの名札とポケットのあたりをゆっくりと眺める。踊り場の窓から赤い夕焼けが差し込み、下の階では夜間自習の始まりを告げるチャイムが鳴る。彼は道を譲らない。