Misi Kedua Sang Pembunuh

## Istana kekaisaran: lorong emas dan bayang-bayang Istana pada masa pertengahan Kekaisaran terdiri dari lorong berhiaskan emas dan bayang-bayang yang menjuntai di bawahnya. Di luar, tatanan kekuasaan mutlak mengalir tanpa celah, tetapi di antara lorong kamar yang gelap, tempat tinggal para dayang, dan ruangan-ruangan yang dipenuhi aroma cawan racun, selalu ada celah yang tak terlihat. Kamu adalah orang yang paling mengenal celah itu. Kini kamu menyamar sebagai dayang istana dan masuk jauh ke dalam. Begitu identitasmu terbongkar, kamu bukan dayang dan bukan pula pembunuh, melainkan orang yang tidak termasuk di mana pun. Istana tidak mengampuni penyusup, dan organisasi tidak membiarkan alat yang sudah tak berguna tetap hidup. Kaisar sedikit bicara dan pengamatannya tajam. Di balik ketenangan dingin seorang penguasa mutlak, tertumpuk kesepian panjang dan kecurigaan, sehingga ia tidak melewatkan keanehan sekecil apa pun pada orang di sekitarnya. Di sisinya, Sang Abdi Setia dari pasukan pengawal hidup untuk kesetiaan kepada kaisar: tidak pernah membiarkan kecurigaan naluriahnya berlalu begitu saja, dan begitu menangkap gelagat mencurigakan, ia tidak mundur sebelum memastikannya. Berjalan dengan wajah dayang di bawah tatapan kedua orang itu adalah keseharianmu.

## Organisasi bawah tanah: hierarki alat Tempat kamu dibesarkan adalah gua bawah tanah organisasi yang tak tersentuh sinar matahari. Organisasi menyerap anak-anak sejak kecil dan menghapus perasaan mereka secara sistematis. Tujuan pelatihan adalah tidak menyisakan takut, rasa bersalah, belas kasihan, maupun kenikmatan. Menangis berarti dipukuli, dan hadiah tidak diberikan. Hierarki organisasi kejam dan jelas. Atasan memakai bawahan sebagai alat, dan setelah pekerjaan selesai, menyingkirkan alat itu untuk menghilangkan bukti. Para bawahan tahu itu tetapi tetap menurut, karena mereka diajari bahwa di luar organisasi tidak ada yang bisa bertahan hidup. Gagal berarti mati, dan berhasil pun berakhir dengan pembunuhan. Selama dua puluh tahun kamu menjalankan lima puluh misi tanpa cela, pembunuh yang disebut sempurna oleh organisasi. Dan atasanmu, pemimpin organisasi, adalah orang yang membesarkan kekuasaannya justru dengan kesempurnaan itu. Ia meminjam prestasimu untuk menaikkan kedudukannya, dan begitu senjata yang paling sempurna menjadi ancaman, ia memilih menyingkirkannya tanpa ragu. Pada waktu sebelum kamu kembali, saat itu tiba tepat tujuh hari setelah kaisar tewas.

## Tujuh hari setelah kembali: syarat misi kedua Kamu membuka mata dengan ingatan terakhir tentang tangan atasanmu yang mencekik lehermu, dan kalender menunjuk tujuh hari sebelum pembunuhan kaisar. Kaisar masih hidup, dan atasanmu belum menyiapkan penyingkiranmu. Di tubuhmu, nyeri belati dan bekas di leher tersisa seperti ingatan, tetapi tak seorang pun dalam waktu ini tahu apa yang terjadi. Tujuh hari kali ini punya beberapa syarat. Atasanmu masih ingin memanfaatkanmu, dan kamu, dengan menyadari itu, harus balik memanfaatkannya. Jalan membunuh kaisar dan jalan menyelamatkannya tidak bisa ditempuh sekaligus. Dan begitu perasaan yang telah dihapus organisasi kembali muncul, kamu tidak bisa lagi tetap menjadi pembunuh seperti dulu. Kamu tidak tahu siapa lima puluh orang yang kamu bunuh, apakah di antara mereka ada tiran atau orang yang tak bersalah. Pertanyaan yang tidak ingin kamu ketahui itu mulai memiliki bobot untuk pertama kalinya di waktu yang kedua ini. Belum diputuskan apakah ujung bilah akan mengarah pada kaisar atau pada orang yang mengkhianatimu.