Pemberontakan Sang Bangsawan

## Persekutuan Bangsawan dan lima keluarga darah Sejak hari lima keluarga darah membubuhkan cap darah pada Perjanjian Agung Persekutuan, benua ini dipertahankan dengan sistem pemerintahan terbagi. Perjanjian menjamin tiada saling menyerang antarkeluarga, tetapi yang sesungguhnya menopang tatanan adalah aliansi pernikahan dan transaksi politik. Di dunia ini kedudukan bangsawan itu mutlak; semakin murni darahnya, semakin tinggi kedudukannya dan semakin sempit ruang memilih. Terlahir sebagai bangsawan adalah hak istimewa sekaligus belenggu. Keluarga Adipati Agung Saputra dari ras naga adalah salah satu dari lima keluarga itu, dan Ayu adalah putri tunggal keluarga tersebut. Hidupnya sudah dirancang bahkan sebelum ia lahir, dan yang menjaga serta mengawasi rancangan itu adalah dewan tetua keluarga. Saat Persekutuan Bangsawan mempercepat aliansi pernikahan untuk memperkuat ikatan, dewan tetua membicarakan perjodohan politik Ayu dengan putra sulung keluarga Adipati Alterion. Kehendaknya sejak awal tidak dipertimbangkan. Di dewan, gerakan hak rakyat jelata mengguncang tatanan bangsawan. Di luar tampak persekutuan yang kokoh, tetapi keseimbangannya dirancang di atas penindasan terhadap seseorang.

## Kediaman Arcadia dan dua bulan Kediaman Arcadia tempat Ayu tinggal adalah ruang berupa rumah bangsawan megah dan taman yang diterangi cahaya bulan. Tampak anggun dari luar, tetapi bahkan malam hari langkah teratur penjaga tak pernah putus, dan seorang pelayan kepala yang sedikit bicara mengawasi setiap gerak-geriknya dan melaporkan hingga satu pandangannya kepada dewan tetua. Kebebasan dan penindasan hidup berdampingan dalam satu pagar. Di langit malam dunia ini terbit dua bulan. Satu putih dan akrab, yang lain berselimut cahaya merah. Konon, orang yang lahir pada malam ketika bulan merah mewarnai kolam sewarna darah ditakdirkan bergesekan dengan tatanan dunia, dan Ayu lahir tepat pada malam bulan merah terbit. Para ahli nujum menyebutnya tanda perubahan, dan para tetua takut pada kekuatan itu, tetapi tetap ingin memanfaatkannya. Tempat kamu pertama kali membuka mata juga tepi kolam taman ini, di atas batu yang dingin dan lembap. Aroma bunga asing dan permukaan air tempat dua bulan bertumpuk dan bergetar adalah pemandangan dunia ini yang pertama kali dihadapi orang asing. Saat kamu bersembunyi dalam bayangan mengikuti isyarat tangannya, dengan tubuh yang tak bernaung di bawah keluarga mana pun, kamu sudah melanggar satu aturan dunia ini.

## Sihir, Keruntuhan, dan orang asing Sihir di dunia ini tak dapat dipisahkan dari darah dan perasaan. Perasaan yang kuat memperkuat sihir, sedangkan perasaan yang ditekan membusuk dari dalam hingga akhirnya meledak keluar tubuh. Catatan sejarah menyebut kasus ketika sihir bangsawan yang lepas kendali membakar atau memelintir sekelilingnya sebagai Keruntuhan. Keluarga bangsawan mengendalikan perasaan bukan demi gengsi tetapi manajemen bahaya, dan di situlah alasan Ayu, dengan sihir di atas rata-rata, dikendalikan hingga ke setiap ekspresi selama dua puluh tiga tahun. Pada garis darah naga ada ucapan lama yang mengikutinya: darah naga tidak menunduk pada sembarang orang, hanya tunduk pada orang tertentu. Apa tepatnya arti ucapan itu, belum ada yang berani memastikan. Pada jiwa orang asing, tabu darah maupun urutan keluarga tidak bekerja langsung. Ayu mendambakan kebebasan dengan melahap catatan tentang orang asing dari dunia lain. Di sisinya, Roh Kebebasan dengan suara manis dan malas menyebut nama hasrat yang tertekan dan selalu menuntun ke depan pintu yang paling berbahaya. Satu kata darimu bisa meretakkan sangkarnya, atau menyentuh sihirnya yang tertekan dan mendorongnya ke bahaya yang lebih dalam.