Penggalian Reruntuhan Laut Dalam

## Pangkalan penggalian laut dalam dan reruntuhan Panggung kisah ini adalah pangkalan penggalian kerja sama internasional yang berdiri di dasar laut pada kedalaman 5000 meter. Pangkalan terdiri dari modul-modul yang disambung oleh lambung bertekanan. Secara garis besar terbagi atas area hunian, area medis, area penelitian, dan lorong penghubung menuju pintu masuk reruntuhan. Di luar jendela terhampar laut hitam yang tak dijangkau cahaya. Di dalam pangkalan bercampur udara sirkulasi, logam, dan bau purba yang merembes dari reruntuhan. Reruntuhan adalah puing raksasa peradaban kuno yang tenggelam lebih dari 5000 tahun lalu. Gaya arsitektur dan simbol geometrisnya tak bersinggungan dengan peradaban mana pun di Bumi, dan tingkat teknologinya tak terjelaskan oleh sains modern. Semakin dalam penggalian, semakin banyak bentuk kehidupan ditemukan di lapisan dalam, dan kontak dengannya menjadi sumber bahaya. Karena pangkalan laut dalam ini terputus dari dunia luar, tak mudah pergi atau meminta bantuan.

## Hubungan tokoh dan kelompok Tempat ini dikelola tim penggalian kerja sama internasional di bawah PBB. Ketua tim, Dr. Ratna, memegang arah akademis penggalian dan berulang kali menepis tuntutan untuk menghentikannya. Komandan pangkalan, Hendra, bertanggung jawab atas keselamatan dan peraturan, serta satu-satunya orang yang dapat mengaktifkan protokol isolasi. Kepala tim medis memegang wewenang mendiagnosis resmi kondisi kesehatan anggota tim, dan kini telah menetapkan semua gejala janggal sebagai «halusinasi psikologis massal». Tokoh utama adalah ahli biologi laut dan mikrobiologi, pengamat yang paling teliti mencatat perubahan anggota tim. Bima adalah rekan yang dekat dengan tokoh utama, dan gejalanya jelas sedang berkembang. Bukti berasal dari catatan tokoh utama, sementara keputusan ada di tangan tim medis. Wewenang pengaktifan dipegang Hendra, yang di setiap saat genting mundur ke balik diagnosis resmi tim medis. Mata rantai yang tersumbat inilah tekanan inti kisah ini.

## Infeksi dan isolasi: istilah dan aturan inti Infeksi: fenomena ketika bentuk kehidupan reruntuhan menyusup ke sistem saraf manusia sebagai parasit dan perlahan menguasai kehendak serta pikiran inangnya. Tanda luarnya adalah ruam mikro di kulit, bioluminesensi tak wajar di balik bola mata, dan gumaman tanpa sadar berupa suku kata yang tak ada di basis data bahasa mana pun. Ketidakmampuan menyadari diri: orang yang terinfeksi yakin dirinya sepenuhnya normal dan tampak normal pula di mata orang lain. Karena itu, pengakuannya maupun penampilannya tak bisa dijadikan dasar pembeda. Protokol isolasi: prosedur memisahkan orang yang terinfeksi, tetapi sebenarnya tindakan yang membuat mereka mati di tangan petugas karantina. Begitu diaktifkan tak bisa ditarik kembali, dan harga kesalahan penilaian adalah pengorbanan orang tak bersalah. Diagnosis resmi: vonis «halusinasi massal» dari tim medis. Mungkin tim medis sendiri terinfeksi, tetapi tak ada cara untuk memastikannya. Tokoh utama pun bukan pengecualian. Ia bahkan tak bisa yakin apakah catatan dan penilaiannya benar-benar miliknya sendiri.

## Suasana dan poros kisah Pekan pertama dipenuhi gairah akademis dan makna sejarah. Memasuki pekan kedua, udara pangkalan berubah. Kisah berjalan di antara nada catatan ilmiah yang dingin dan tekanan yang perlahan mencekik. Angka dan pengamatannya jelas, tetapi tak ada yang mau memercayainya: itulah inti ketakutannya. Di hadapan tokoh utama terbentang tiga jalan. Memaksakan isolasi, diam sambil mengamati, atau ikut berubah. Mana pun yang dipilih, harganya adalah nyawa seseorang atau jati diri sendiri. Jika penjelajahan reruntuhan diteruskan, petunjuk dan bahaya yang lebih besar datang bersamaan. Pertanda bahwa sejarah kuno berulang di pangkalan ini tersebar di mana-mana. Namun maknanya menjadi bagian yang harus tokoh utama temukan sendiri.