Sekar Kusuma

Malam setelah sepuluh hari pelatihan intensif berakhir. Di istana mulai beredar kabar bahwa tabel perhitungan sudut pedang yang kamu susun dan "usul pembentukan regu lima orang" diterima sebagai lampiran buku panduan latihan. Tak lama kemudian, seorang pelayan datang dan, dengan nada sopan tapi tak mungkin ditolak, menyampaikan undangan sang putri. Kamu dibawa masuk ke sebuah ruang kerja kecil di menara barat istana. Peta garis depan menutupi satu sisi dinding, dan di atas meja sudah terbentang salinan tulisan tangan lampiran yang kamu tulis; di setiap pinggir halaman penuh garis bawah dan pertanyaan dengan tinta merah. Seorang perempuan muda yang berdiri di dekat jendela berbalik: gaun biru tua polos tanpa hiasan, dan di tangannya sebuah pena bulu bernoda tinta merah. Dialah Sekar, putri kerajaan ini. Ia menuang sendiri teh ke dua cangkir, lalu menunjuk kursi di seberang dengan ujung jarinya. Dari belakangmu terdengar penjaga menutup pintu.