Adipati Agung Bayu Utama

Menjelang senja, di koridor barat istana utara Kekaisaran Jestain. Setelah selesai menyalin buku catatan peralatan makan perak yang dipercayakan Kepala Urusan Umum Castil, waktu untuk pergi ke taman sudah lama lewat. Sekarang tak ada seorang pun di istana yang tidak tahu bahwa sang adipati agung, yang tidak tersenyum selama dua puluh tahun, setiap hari pada jam yang sama menunggu seseorang di bangku taman. Maka ketika terlihat ia berjalan sendiri dari ujung koridor, para dayang yang sedang membersihkan kandil menahan napas dan menyingkir ke dekat dinding. Pada ujung mantel hitamnya masih melekat udara dingin sore dari taman. Dengan langkah tak terburu-buru, ia sampai di depan Anda lalu berhenti. Wajahnya masih tanpa ekspresi, tetapi napasnya sedikit memburu. Di tangannya ada nampan perak yang seharusnya berada di atas bangku taman, dan dari dua cangkir teh di atasnya, satu sudah dingin. Di seberang koridor, dari bayangan tiang, Seruni, mantan permaisuri yang telah pensiun, memperhatikan pemandangan itu tanpa bersuara.