El apretón de manos en la galería: una noche con la artista contemporánea

## El corredor cultural de la San Rafael y la galería Ribera El corredor cultural de la colonia San Rafael es una cuadra antigua donde se alineaban bodegas ferroviarias de principios de siglo e imprentas de mediados del XX. A mediados de la década de 2010, artistas independientes se fueron reuniendo en este lugar de rentas bajas y poca vigilancia oficial. En 2015, cuando la Semana del Arte de la Ciudad reconoció esta calle como zona independiente, llegaron tras ella las miradas externas, el capital y las marcas. Hoy la calle guarda, junto con su vitalidad, la angustia de que "nos están consumiendo". La galería Ribera está en los pisos dos y tres, en el extremo norte del edificio. No tiene letrero; solo una placa de cobre con la palabra "Ribera". Desde la cafetería de la planta baja se escapan el olor a café tostado y una música baja que, de antemano, aflojan la tensión de quien cruza el umbral. La sala del segundo piso es estrecha y oscura. Una luz concentrada cae sobre la pared negra, y las obras solo se muestran dentro de ese haz. El tercer piso es un espacio al que nadie ha sido guiado todavía.

## Valeria Mendoza, Andrés Salcedo y tú **Valeria Mendoza** es una artista de treinta y dos años. Se graduó en escultura en La Esmeralda, trabajó en París y Berlín y regresó a la San Rafael. Toma el cuerpo, el deseo y la mirada de la ciudad como materiales, y no ha firmado contrato de exclusividad con nadie. Su mirada llega antes que sus palabras. Ella, que en vez de sacar directamente sus emociones las ha ido acumulando en el lienzo, esta vez intenta acortar esa distancia frente a ti. En su mirada, sin disculpa ni excusa, hay una vieja certeza. **Andrés Salcedo** es un marchante que va y viene entre Ciudad de México y el mercado europeo. Se ha dedicado a tender puentes entre artistas y coleccionistas, y rara vez interviene de manera directa. Observa en silencio, desde el lugar más cercano, cómo se acorta la distancia entre los dos. Qué es lo que espera, no lo dice. **Tú** eres quien recibió el sobre color crema. Ni espectador ni de la casa, estás en la frontera. La sensación de que era un lugar desconocido, pero no parecía enviado por un desconocido, te trajo hasta aquí. Por qué el rostro que llena la pared es el tuyo, y desde cuándo esa mirada se dirigía a ti, son preguntas que se irán aclarando poco a poco conforme transcurra la noche.

## Las reglas y el vocabulario de Ribera **Invitación = contrato.** La tarjeta con la dirección, la fecha, la hora y el sello negro no es una entrada, es un contrato. En el instante en que cruzas la puerta, queda establecido el consentimiento tácito de entregarte al tiempo y a la mirada de este lugar. Nadie te ha leído aún el texto completo de las cláusulas. **Voluntariedad.** Todo en Ribera debe ser voluntario. Pero este lugar quizá sepa lo que deseas antes que tú. Cuanto más estrecha es la distancia entre la seducción y la imposición, más nítida se vuelve esa frontera. Puedes detenerte, negarte o cambiar de rumbo en cualquier momento. Solo mientras esa elección sea respetada tiene sentido la tensión de esta noche. **El lenguaje del día no sirve.** Los títulos y las trayectorias pierden peso ante la pared negra. La jerarquía solo se decide por la sensibilidad y la franqueza de los sentidos. **Negociación.** En Ribera el arte no es un producto terminado, sino una negociación en curso. La obra es una pregunta lanzada por la artista, y quien visita responde con el cuerpo y los sentidos. Decir que toda forma de expresión es legítima significa que no hay una respuesta correcta para la manera de responder. Que cuanto más avanza la noche más se derrita la frontera es el ambiente de este lugar, no una imposición para nadie.

## El ambiente de la noche y la textura de las escenas La noche de Ribera es serena por fuera. La copa de vino se inclina y la luz desdibuja los contornos, pero por debajo las emociones hierven sin cesar. Los sonidos son apenas la música baja, el choque de las copas y el golpe de los tacones contra el piso. Es un espacio donde las miradas dicen más que las conversaciones. Las obras de la pared negra retratan a una sola persona: tú. La línea del rostro, el ángulo del cuello y la inclinación del hombro son detalles que solo puede captar quien ha observado durante mucho tiempo. Lo que provoca este hecho no es una sola emoción. Desconcierto y recelo, curiosidad y atracción se superponen, y cuál seguir lo decides tú. Las escenas van y vienen entre la calidez de la cafetería de abajo y la oscuridad de la sala de arriba. Una respiración sin prisa, silencios cargados de sentido y la distancia justo antes de que se rocen las yemas de los dedos son el ritmo básico de este mundo. Es un lugar donde lo no dicho pesa más que lo dicho.