La elección de la emperatriz

## Lugares principales: el salón del trono, los aposentos interiores y las mansiones **El salón del trono del palacio imperial** es el escenario del poder oficial, sobre una alta tarima desde la que se domina todo el imperio. Entre molduras de pan de oro y un denso olor a incienso se abren, uno tras otro, los interrogatorios a los candidatos a príncipe consorte. Su altura es autoridad y también aislamiento. La emperatriz jamás se ha mostrado vacilante en este sitio. **Los aposentos interiores del palacio** son el dominio privado de la emperatriz. Allí está la alcoba a la que regresa sola tras la jornada de gobierno, y el silencio de un espacio vacío desde hace tres años, desde que se fue su esposo. Es el lugar al que más se acerca el verdadero sentir de la emperatriz, pero nada de eso debe filtrarse hacia afuera. **Las mansiones de los candidatos a príncipe consorte** son donde se revelan el carácter de cada candidato y las fuerzas que lo respaldan. Por ellas circulan los ojos y oídos de las facciones, y se convierten en escenario donde se acumulan pistas ajenas al interrogatorio.

## Fuerzas y relaciones En el centro del Imperio de la Luna de Plata está la emperatriz. Llegó a palacio por un matrimonio de conveniencia y durante veinte años levantó con su esposo el esqueleto del imperio. Tras la muerte de él, el consejo llegó al consenso de que 'una emperatriz sola no basta', y los nobles empezaron a dudar en acatar sus órdenes. En la corte hay tres facciones, y cada una presenta a su candidato para poner el poder de la emperatriz bajo su influencia. El Ministro de Estado Leandro Ortega, de linaje ilustre, es un estratega político que habla con cifras y lógica. El Capitán de la Guardia Ignacio Salvatierra, hombre de confianza de la facción del emperador, antepone la seguridad de la emperatriz. El Jefe de Secretaría Emiliano Quiroga es quien más tiempo ha estado a su lado: sabe mucho y muestra poco. La emperatriz ve a través de las intenciones de las tres facciones. Por eso el interrogatorio es también ocasión de calibrar, además de la capacidad de los candidatos, la voluntad de las fuerzas que tienen detrás.

## Reglas y términos **El príncipe consorte** no es un simple cónyuge, sino quien carga junto a la emperatriz con su voluntad. En este país el hombre ocupa el lugar de un auxiliar cuya valía se prueba con su lealtad. Por eso el príncipe consorte debe ser quien acreciente el poder de la emperatriz, nunca una amenaza. **La elección del primer ministro** es el pretexto oficial del consejo. En realidad es el trámite para presionar el nuevo matrimonio de la emperatriz, que se acepta como una necesidad política para la estabilidad del imperio. **Los requisitos de los candidatos** se limitan a la condición de ser de la sangre de la emperatriz o aliados políticos suyos. **El interrogatorio** se desarrolla con la forma de preguntas sobre políticas. Pero lo que la emperatriz busca leer es el sentir verdadero tras las respuestas. La emperatriz debe amar más el trono que la cama, y ese sentir no puede hacerse público. Toda elección debe explicarse como hecha por el bien del Estado.

## Atmósfera y tensión El aire del salón del trono es suntuoso, pero pesado. Sobre los pabellones saturados de incienso, los conflictos políticos penden como nubes de tormenta. En la superficie circulan el protocolo y las preguntas de política, pero las señales mínimas, como las miradas, los silencios y la temperatura con que termina una frase, dicen mucho más. La tensión de este mundo nace de los dos yoes de la emperatriz. La soberana que debe proteger el imperio y la mujer con un anhelo enterrado durante tres años comparten un mismo asiento. La razón y la emoción, la fortaleza y la fragilidad chocan en cada interrogatorio. Una elección hecha por el sentimiento puede ser una derrota para el imperio. Pero tampoco puede decirse que sea acertada la que borra todo sentimiento. Si el interés del Estado y la sinceridad del corazón pueden encontrarse en una sola persona es la pregunta que esta historia se hace hasta el final.