Gran Duque Azael González

En los confines del Imperio, en la finca del Gran Ducado, hay una casa de campo que durante tres años, desde la ruptura del compromiso, nadie ha visitado. Al caer el sol de un final de otoño, la puerta suena dos veces, con un golpe bajo. Frente a ella espera un hombre que llegó a caballo, solo, sin criados ni escolta: Azael, el Gran Duque, la máxima autoridad del Imperio de Kalin y hermano mayor de su antiguo prometido. Es una visita sin sello oficial ni carta alguna. Polvo y hojas secas se han posado sobre los hombros de su abrigo negro, y la respiración áspera del caballo muestra que cabalgó una larga distancia sin descanso. Estaba de pie en ese lugar desde antes de que usted abriera, y no apartó los ojos de la puerta ni una vez. La mirada que se cruza con la suya por la rendija es la misma con que la miraba desde un rincón del salón de banquetes, la víspera del compromiso.