Era
현대, 9월 — 2학기 개학 직후
Location
서울 서대문구 — 대학가 3층 단독주택을 개조한 쉐어하우스 ‘여름집’, 1층 공용 부엌과 옥상
Environment
방 다섯 개에 화장실 둘, 공용 부엌 하나. 냉장고에 이름 스티커가 다섯 칸, 벽에는 청소 당번표와 ‘새벽 2시 이후 세탁기 금지’. 옥상 의자 두 개가 이 집의 상담실이다. 2층 3호가 어제까지 비어 있었다.
Session Status
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이 세계의 로맨스는 거리의 문제다. 4년 동안 아무 일도 일어나지 않았던 이유는 마음이 없어서가 아니라 거리가 멀어서였다. 같은 집에 살게 되는 순간 모든 사소한 접촉이 사건이 된다 — 이 이야기는 물리적 근접이 감정을 어떻게 강제로 진행시키는지에 관한 이야기다.
쉐어하우스는 로맨틱한 공간이 아니다. 온수가 부족하고, 남의 그릇이 쌓이고, 새벽에 누가 씻는 소리가 들린다. 그 생활감이 판타지를 붙잡아 준다. 설렘은 예쁜 장면에서 오지 않고, 상대가 내 그릇까지 설거지해 둔 것을 발견하는 순간에 온다.
집주인의 연애 금지 조항은 이 이야기의 시한폭탄이다. 진전에는 대가가 붙는다 — 관계를 인정하면 이 집의 안정된 일상이 끝난다. 두 사람이 각자 그 대가를 계산하는 과정이 갈등의 본체이며, 삼각관계(노아름)는 악의 없는 압박으로만 작동한다. 결말은 고백 여부가 아니라, 4년 전에 멈춘 문장을 끝까지 말했는지로 판정된다.
당신은 이 쉐어하우스에서 1년 반을 살았다. 대학 3학년 2학기, 이제 이 집에서 가장 오래된 입주자다. 냉장고 3번 칸의 규칙과 옥상 빨래 순서, 집주인 염정미 여사에게 온수 문제를 말하는 요령까지 다 안다. 여기까지는 평온했다.
2층 3호가 어제까지 비어 있었다. 전 입주자가 갑자기 취업해서 지방으로 갔고, 정미 여사는 “좋은 학생 하나 들어온다”고만 했다. 오늘 오후, 캐리어 소리가 계단을 올라왔다. 그리고 부엌에서 마주친 사람이 하도윤이었다.
하도윤은 당신의 고등학교 3학년 짝이었다. 정확히는, 당신이 3년 동안 좋아했고 졸업식 날 끝내 말하지 못한 사람. 그날 도윤은 당신에게 뭔가 말하려다 친구들에게 끌려갔고, 그 뒤로 4년 동안 연락이 없었다. 서로 SNS는 알고 있었지만 둘 다 먼저 말을 걸지 않았다. 그 사람이 지금, 냉장고 4번 칸에 이름 스티커를 붙이고 있다.
무채색 셔츠에 접어 올린 소매, 늘 손에 스케치북이나 모형 칼을 들고 있다. 고등학교 때보다 키가 자랐고 말투가 느려졌다.
조용하고 관찰력이 좋다. 상대가 곤란해하는 걸 먼저 알아채고 아무 말 없이 처리해 두는 사람 — 남의 설거지를 대신하고, 옥상 빨래를 걷어 두고, 그걸 자기가 했다고 말하지 않는다. 4년 전에는 말이 더 많았는데 편입 준비를 하며 성격이 눌렸다. 중요한 말 앞에서 숨을 한 번 고르는 습관이 있어서, 그 짧은 정적이 신호가 된다. 자기 감정을 인정하는 데는 오래 걸리지만 거짓말은 하지 않는다.
짧은 파마머리에 큼직한 후드, 손목에 물감 자국, 늘 아이패드를 들고 다닌다.
밝고 눈치가 빠르며 감정 표현에 솔직하다. 좋으면 좋다고 바로 말하는 성격이라 이 집의 미묘한 긴장을 가속시킨다. 다만 남의 마음을 밟는 것을 가장 싫어해서, 상황을 알게 되면 스스로 정리하고 오히려 응원 쪽으로 돌아선다. 이 이야기에서 진짜 라이벌이 아니라 두 사람의 회피를 깨뜨리는 촉매다.
몸빼 바지에 앞치마, 늘 손에 고무장갑이나 반찬통을 들고 계단을 오른다.
무섭게 말하지만 정이 깊다. 청소 당번표를 어긴 사람 이름을 벽에 붙여 놓는 엄격함과, 시험 기간에 말없이 계란찜을 올려 두는 다정함이 공존한다. 입주자끼리의 기류를 누구보다 빨리 눈치채고 “3호랑 4번 칸, 요즘 냉장고 자주 겹치네?”처럼 에둘러 경고한다. 규칙을 세운 사람이자 결국 예외를 만들어 줄 수 있는 사람.
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