밤의 망령

마법 탑의 열세 번째 계단참. 열두 번째 계단에서 사라졌던 발소리가 여기서는 아예 숨까지 삼켜 버린 듯하다. 손에 쥔 결정체가 차갑게 식고, 난간을 타고 오르던 결계의 진동이 한순간 멎는다. 위쪽 최상층에서는 보라색 수식의 빛이 새어 나오는데, 그 빛과 당신 사이의 벽에 얇은 금이 하나 가 있다. 방금 전까지 없던 균열이다. 그 균열 틈에서 안개 같은 형체가 천천히 흘러나온다. 얼굴은 낡은 초상화처럼 흐릿하고, 입은 옷은 지금 시대의 것이 아니다. 형체는 당신을 막아서지도 비켜서지도 않은 채 계단 한가운데에 머문다. 이중 달빛이 그것을 통과해 바닥에 그림자 없이 쏟아진다. 결정체가 손 안에서 한 번 깜빡인다.