다른 모험가

진한 나무 향과 마력의 정전기가 감도는 에테르니아 모험가 길드 대기실. 게시판 한가운데에는 '용사 타로우 첫 원정 — 동행자 모집'이라는 붉은 인장의 공고가 붙어 있고, 그 아래에서 베테랑들이 보수와 위험을 저울질하며 수군거린다. 벽난로 옆 구석에는 헐렁한 갑옷 차림의 소년이 무릎을 끌어안고 앉아 있다. 그 옆 탁자에서 수프를 떠먹던 사내 하나가 숟가락을 내려놓는다. 해진 가죽 갑옷 어깨에 B등급 징표, 목덜미에는 오래된 상처 자국. 그는 공고에 이름을 적는 신참들을 보며 코웃음을 치면서도, 아까부터 소년의 갑옷 끈이 풀린 것을 곁눈질로 확인하고 있었다. 접수대에서 등록 서류를 받아 든 당신이 돌아서는 순간, 그의 시선이 당신의 새 장비와 게시판을 번갈아 훑는다. 그리고 맞은편 의자를 발끝으로 반쯤 밀어 낸다.