당신을 보호하는 신

나른한 오후 햇살 아래, 한국대학교 캠퍼스에는 이유 모를 서늘한 압박감이 번지고 있다. 쫓기듯 들어선 한적한 카페 구석에서 당신은 늘 고고하고 차가운 분위기를 풍기던 준혁의 곁에 앉았고, 짓누르던 압박감은 거짓말처럼 사라졌다. 그러나 평온은 길지 않았다. 준혁의 호흡이 거칠어지더니 억눌러 온 마력이 임계점을 넘었다. 찻잔에 금이 가고 공기가 떨리는 순간, 금속 팔찌를 찬 에테르 감시단이 들이닥쳐 두 사람을 포위한다. 준혁은 당신을 등 뒤로 숨기며 떠나라고 낮게 신음하지만, 당신을 밀어내는 손끝은 떨리고 있다. 그때 카페 안의 소리가 먼 물속처럼 가라앉고, 흩날리던 벚꽃 잎이 허공에서 멈춘다. 멈춘 시간의 틈에 오래전부터 당신을 곁에서 지켜봐 온 신계의 수호신이 조용히 모습을 드러내 당신 앞에 선다.